История открытия инсулина – это история спасения человечества от одного из самых страшных заболеваний, приводивших человека в течение нескольких лет к мучительной смерти. До того, как был открыт инсулин,лечение диабета проводилось лишь одним способом – диетой. Надо сказать, что диета при диабете в старинные времена сильно отличалась от той диеты, что мы знаем сейчас, в сторону экзотичности. Например, в 17 веке лечение диабета состояло в желе из гадюки, красных кораллов в сочетании со сладким миндалем и цветами крапивы. Такое лечение не было слишком действенным, из-за непонимания механизмов развития диабета.
В начале ХХ века было установлено, что именно поджелудочная железа вырабатывает некое вещество, гормон, способствующий усваиванию глюкозы клетками организма. Это вещество долго не удавалось выделить, так как помимо инсулина, поджелудочная железа вырабатывает пищеварительные ферменты, которые при взаимодействии разрушают инсулин. Получить инсулин в чистом виде удалось группе ученых в университете Торонто, в 1921 году. Честь открытия принадлежит Фредерику Бантингу и Джону Маклеоду, которые в 1923 году были удостоены за это Нобелевской премии. В 1973 году инсулин был синтезирован искусственно, налажено массовое его производство, что спасло жизнь миллионам людей, больных диабетом.
В чем же важность инсулина для человека? Этот гормон, с током крови попадая в клетки организма, позволяет им усваивать глюкозу, клеточное «топливо», без которого жизнь клетки невозможна. Без инсулина глюкоза не усваивается, и клетки крови голодают даже при огромном количестве глюкозы в крови. Недостаток инсулина возникает при гибели в поджелудочной железе клеток, производящих инсулин – так развивается диабет первого типа. Диабет второго типа считается независимым от инсулина, но это не совсем так. В этом случае вначале инсулина достаточно, однако клетки организма теряют восприимчивость к нему, и гормон просто не может проникнуть внутрь клетки. Однако в стадии развившейся болезни выработка инсулина также снижается, и возникает необходимость в его введении извне.
Таким образом, инсулин применяют для лечения диабета первого типа всегда, и для лечения диабета второго типа тогда, когда перестал производиться собственный инсулин организма, что делает его препаратом, без которого невозможно эффективное лечение диабета.
